The Wolf and the Woodsman

“But you understood, as I do, that survival is not a battle that you win only once. You must fight it again every day. And so you take your small losses so that you can live to fight tomorrow.”

Názov: The Wolf and the Woodsman 
Autor: Ava Reid
Vydavateľstvo, rok vydania: Del Rey - Illumicrate Special Edition, 2021
Počet strán: 418
Hodnotenie GR (v čase písania recenzie): 3,72

Anotácia:

In her forest-veiled pagan village, Évike is the only woman without power, making her an outcast clearly abandoned by the gods. The villagers blame her corrupted bloodline—her father was a Yehuli man, one of the much-loathed servants of the fanatical king. When soldiers arrive from the Holy Order of Woodsmen to claim a pagan girl for the king’s blood sacrifice, Évike is betrayed by her fellow villagers and surrendered.

But when monsters attack the Woodsmen and their captive en route, slaughtering everyone but Évike and the cold, one-eyed captain, they have no choice but to rely on each other. Except he’s no ordinary Woodsman—he’s the disgraced prince, Gáspár Bárány, whose father needs pagan magic to consolidate his power. Gáspár fears that his cruelly zealous brother plans to seize the throne and instigate a violent reign that would damn the pagans and the Yehuli alike. As the son of a reviled foreign queen, Gáspár understands what it’s like to be an outcast, and he and Évike make a tenuous pact to stop his brother.

As their mission takes them from the bitter northern tundra to the smog-choked capital, their mutual loathing slowly turns to affection, bound by a shared history of alienation and oppression. However, trust can easily turn to betrayal, and as Évike reconnects with her estranged father and discovers her own hidden magic, she and Gáspár need to decide whose side they’re on, and what they’re willing to give up for a nation that never cared for them at all.

In the vein of Naomi Novik’s New York Times bestseller Spinning Silver and Katherine Arden’s national bestseller The Bear and the Nightingale, this unforgettable debut— inspired by Hungarian history and Jewish mythology—follows a young pagan woman with hidden powers and a one-eyed captain of the Woodsmen as they form an unlikely alliance to thwart a tyrant.

Recenzia:

Évike je jediné dievča v dedine, ktoré nezdedilo žiadnu magickú schopnosť, zatiaľ čo iné ovládajú aj 3 alebo aspoň jednu majstrovsky. Preto je odkázaná chodiť na lov s mužmi, a tým sa to veľmi nepáči, keďže v streľbe z luku je fakt dosť dobrá. Aj preto po príchode woodsmanov (akýchsi lesných vojakov – kráľovských strážcov, ktorí sekerami chránia kraj pred príšerami lesa) ju neváhajú obetovať a podstrčia ju kráľovi namiesto žiadanej jasnovidky.

 

“Do you call a hawk evil when it snatches up a mouse to eat? Do you call a fire evil when it burns your logs to ash? Do you call the night sky evil when it drinks down the day? Of course not. They are surviving, like the rest of us.”

Jedným z týchto lesných strážcov je aj Gáspár, skrývajúci svoju identitu a niekoľko tajomstiev. Évike nechýba bojovnosť, odvaha, dobré, hoc týrané srdce a sarkazmus, ktorým Gáspára slušne potrápi. V niektorých kritických situáciách by však nezaškodilo, keby trochu aj pouvažovala predtým, než sa do niečoho po hlave vrhne a dopadne to presne tak katastroficky, ako si to všetci okolo (okrem nej samotnej) predstavovali.

Medzi hlavnými protagonistami sa rozvíja veľmi postupná hate to love romance, keďže obaja boli celý svoj  život kŕmení predsudkami a živení nenávisťou, a prekonať to nie je zrovna najľahšie. Ich vzťah a repliky v mnohom pripomínajú knihu Holubice a had.

Viera v staré božstvá so sebou priniesla mágiu a nové náboženstvo chce starú vieru spolu s mágiou vymazať zo sveta. A práve tento prastarý konflikt, stret starého s novým a boj proti zažitým predsudkom predstavujú základ príbehu. Dávam do pozornosti krásne vybudovanie vlastnej mytológie príbehu vrátane legiend o starých bohoch zľahka pripomínajúcich severskú mytológiu a grécke báje. 

 

“When winter is one long haze of white, snow weighing down your roof and the cold lining your marrow, it is the dream of a green, bright spring that keeps you from despair.”

 

Na záver len malé varovanie - musím vás dopredu upozorniť na zopár obzvlášť krutých a explicitných scén týrania a mučenia, ktoré môžu byť pre citlivejšie povahy problematické (Kristoffovu krvavú úroveň Nikdynoci to však neprekoná, takže tí, čo ju majú za sebou, The Wolf and the Woodsman zvládnu ľavou zadnou 😊 ).