A Kingdom of Flesh and Fire

“Because now, there was a good chance we were out of time before we even had it. ” 

Názov: A Kingdom of Flesh and Fire
Séria: Blood and Ash #2
Autor: Jennifer L. Armentrout
Vydavateľstvo, rok vydania: Blue Box Press, 2020
Počet strán: 496
Hodnotenie GR (v čase písania recenzie): 4,71 

Anotácia:

A Betrayal…

Everything Poppy has ever believed in is a lie, including the man she was falling in love with. Thrust among those who see her as a symbol of a monstrous kingdom, she barely knows who she is without the veil of the Maiden. But what she does know is that nothing is as dangerous to her as him. The Dark One. The Prince of Atlantia. He wants her to fight him, and that’s one order she’s more than happy to obey. He may have taken her, but he will never have her.

A Choice…

Casteel Da’Neer is known by many names and many faces. His lies are as seductive as his touch. His truths as sensual as his bite. Poppy knows better than to trust him. He needs her alive, healthy, and whole to achieve his goals. But he’s the only way for her to get what she wants—to find her brother Ian and see for herself if he has become a soulless Ascended. Working with Casteel instead of against him presents its own risks. He still tempts her with every breath, offering up all she’s ever wanted. Casteel has plans for her. Ones that could expose her to unimaginable pleasure and unfathomable pain. Plans that will force her to look beyond everything she thought she knew about herself—about him. Plans that could bind their lives together in unexpected ways that neither kingdom is prepared for. And she’s far too reckless, too hungry, to resist the temptation.

A Secret…

But unrest has grown in Atlantia as they await the return of their Prince. Whispers of war have become stronger, and Poppy is at the very heart of it all. The King wants to use her to send a message. The Descenters want her dead. The wolven are growing more unpredictable. And as her abilities to feel pain and emotion begin to grow and strengthen, the Atlantians start to fear her. Dark secrets are at play, ones steeped in the blood-drenched sins of two kingdoms that would do anything to keep the truth hidden. But when the earth begins to shake, and the skies start to bleed, it may already be too late.

Recenzia:

Očakávané pokračovanie knihy From Blood and Ash, ktorá bola pre mňa jednou z najlepších tohto roka. Zaslúžila si u mňa plný počet hviezdičiek a nechala v závese všetky rozčítané knihy. Preto som sa jej pokračovania nevedela dočkať. Hoci som si pri prvej časti myslela, že ide o standalone, pri dvojke som dúfala, že to celé veľkolepo uzavrieme a podozvedáme sa už všetky tajomstvá. Bohužiaľ (pre niektorých našťastie) nepotvrdené informácie hovoria, že časti budú nakoniec 4! Avšak napriek dychberúcej jednotke a po veľkom očakávaní pokračovania musím povedať, že tento diel trpí typickým syndrómom prostredného dieťaťa, tak, ako to býva zvykom u stredných častí mnohých viacdielnych sérií a zostáva len dúfať, že to nebude predurčovať vzorec písania nasledujúcich dielov. Bola by to obrovská škoda na to, aká perfektná bola 1. časť (a za tým si naďalej stojím a budem ju odporúčať všetkými desiatimi) a snáď tento potenciál autorka len tak nezahodí.

Pripravte sa na veľkú dávku romantiky. A keď vravím veľkú, myslím obrovskú. Podstatná časť knihy (ak nie skoro celá) rozoberá pocity našich protagonistov, či sa neznášajú alebo milujú, kto ku komu čo naozaj cíti a pripravte sa na trochu zdĺhavé vnútorné monológy Poppy a jej neustále, už trochu otravné rozplývanie sa nad jeho uličníckym úsmevom (jedno- alebo dvoj-kútikovým, zvyčajne na striedačku) a o jeho jamke v líci budeme vedieť na záver spievať oslavné ódy...

“He was both the villain and the hero, the monster and the monster-slayer.”

Celú tretinu knihy sa nepohneme z miesta ani o piaď - a myslím to geograficky a bohužiaľ aj vo vývoji samotného deja. Niekde za polovicou sa konečne začneme hýbať a spomenieme si, prečo bola jednotka taká úžasná. Na druhej strane treba autorke priznať, že vie upútať pozornosť a držať čitateľa v napätí a sladkej nevedomosti tak dlho, ako sa jej to hodí. Škoda však, že tentoraz to využila zriedka a stále to viac pripomínalo nejaké epic love drama... Po 3/4 knihy sa mi totiž už žiadalo čítať aj o niečom inom ako o svadbe-nesvadbe, láske-neláske... A občas to pripomínalo mučenie zlou latinsko-americkou telenovelou. Musím sklamane skonštatovať, že obsahovo kniha síce spadá do veľmi priemerného (až podpriemerného) YA, akých sú v súčasnosti na trhu stovky, avšak početnými žhavými scénami s prídavkom násilia jednoznačne patrí do NA. A prosím, uvedomte si to skôr, než sa do knihy začítate, resp. to necháte čítať svoju pubertálnu dcéru/sestru/inú citlivú príbuznú či známu. 

“But even so, sometimes, the heartbreak that comes with loving someone is worth it, even if loving that person means eventually saying goodbye to them.”

A ako by to vyzeralo bez povinného cliffhangeru na záver?! Vieme, čo všetko Poppy NIE JE, ale to zároveň nevylučuje fakt, že stále ani nevieme, kto presne JE. Určite ale nebude bábkou, za akú ju takmer všetci považovali a za akú ju chceli mať.  

“Let’s make a deal that we don’t borrow tomorrow’s problems today.”

Síce ma A Kingdom of Flesh and Fire sklamal a zďaleka pre mňa kvalitatívne nedosahuje úroveň prvého dielu, beriem to tak, že táto časť mala za cieľ dokonale nám ozrejmiť komplikovanosť vzájomného vzťahu medzi Poppy a Casteelom. To sa jej jednoznačne podarilo. A dúfam, že záver plnohodnotne indikoval, čo môžeme od tretej časti očakávať a vrátime sa späť k politickým machináciám, kráľovským intrigám, šokujúcim odhaleniam a ktovie, možno sa prebudia aj spiaci bohovia...

“They are coming for me, and I have to be able to do something. I need to fight back, not stand by and do nothing.”